제조 공장을 운영하는 데 도움을 주는 많은 IT 솔루션이 있지만, 최근 MES(Manufacturing Execution System, 제조 실행 시스템)을 활용한 스마트 팩토리 구축 사례가 많아지고 있습니다. 치열한 글로벌 시장에서 살아남으려면 비용 절감과 경쟁력 있는 제품 생산 능력이 필요합니다. MES는 이를 뒷받침하는 솔루션으로, 스마트 팩토리의 중심에서 생산 라인 전반에서 품질을 균일하게 유지하며 재료 수급, 반제품의 이동과 같은 세부 사항을 꼼꼼하게 기록하고 확인하는 데에 활용되고 있습니다.

  MES는 제품 주문부터 완제품 제작까지의 전 과정을 추적하고 제어할 수 있는 통합 시스템입니다. 설비, 생산 상황, 품질 등에 대한 데이터를 실시간으로 수집하고 이를 모니터링하여 생산 공장을 제어하는 중앙 관제탑 역할을 함으로써, 품질을 관리하고 생산 효율을 높일 수 있습니다. 오늘은 생산 과정 중앙에서 모니터링을 담당하며 많은 IT 솔루션 중 근간이 되는 MES에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

MES란 무엇일까?

  제조업의 핵심이 된 MES의 가장 큰 장점은 제조 공정 중 발생하는 모든 데이터를 실시간으로 추적하고 관리할 수 있다는 것입니다. 각 설비의 작동 상태부터 시작해서 원재료의 흐름, 제품 생산의 진행 상황 등이 데이터에 모두 포함되어 있습니다. 공정 운영자들은 이 정보들을 실시간으로 파악함으로써 공정에 문제가 발생했을 때 즉각 대응할 수 있으며, 데이터를 통해 생산성 향상과 비용 절감의 효과를 볼 수 있습니다.

  또한 MES는 제조 공정의 품질 관리를 자동화하는 데 중심적인 역할을 합니다. 제품의 품질을 일관되게 유지하기 위해서는 모든 공정 단계에서 정확한 사항이 준수되어야 하는데, MES가 품질 기준에서 벗어난 제품을 즉시 식별하여 조치를 취할 수 있게 돕는 것입니다.

  마지막으로 제조업에서는 다양한 규정을 준수해야 하므로 문서화 작업이 매우 중요한데, MES가 제조 공정의 모든 작업을 자동으로 문서화할 수 있어 감사 추적성을 제공하고 규정 준수를 보장하는 데에도 기여할 수 있습니다.

  MES는 노동력 부족과 신기술의 발전, 데이터 및 정보의 중요성이 커지면서부터 주목받게 되었습니다. 소품종 대량생산 체제였던 이전보다 오늘날에는 더욱 효율적인 제품 생산과 개인화된 수요에 맞는 공급이 필요한데, 디지털 기술의 발전으로 대량의 정보를 얻어 이를 기반으로 생산 프로세스를 최적화하는 등 많은 도움을 받을 수 있게 되었습니다. MES는 정보를 활용하여 한정된 자원으로 생산성 효율을 높이는 것을 지원하는데, 기술의 발전에 따라 데이터를 점점 더 높은 수준에서 활용할 수 있게 되면서 제조업체에게 필수적인 도구가 되었습니다.

 

 

MES vs ERP, 무엇이 다른가?

  한편, ERP(Enterprise Resource Planning) 라는 IT 솔루션도 있습니다. ERP는 기업의 모든 부서와 기능을 하나의 시스템으로 통합하여 효율적인 경영을 가능하게 합니다. ERP를 사용하면 기업의 경영 자원을 전사적으로 관리할 수 있게 되는 것입니다. ERP의 주요 기능으로는 재무 및 회계 통합 관리, 인사 및 직원 관리, 구매 및 공급망 관리, 영업 및 고객 정보 관리, 생산 계획 및 자재 소요량 계획(MRP) 등이 있습니다. 

  ERP는 MES와 혼동되기 쉬운 제조업계의 핵심 시스템입니다. 이 두 시스템은 분명한 차이점이 있으며, 서로 상호 보완적으로 작용하는 관계입니다. 차이점에 대해 명확히 살펴보도록 하겠습니다.

데이터 처리 속도와 범위

  MES는 실시간 단위로 데이터를 처리하며, 생산 현장에 주로 집중되어 있는 반면, ERP는 일별, 주별, 월별 등 정해진 주기별로 데이터를 처리하며 기업 전체의 모든 프로세스를 포괄한다는 특징이 있습니다. 예를 들어 MES가 생산 라인의 기계 생산 상태, 실시간 불량률 등을 즉각적으로 처리한다면 ERP는 분기별 재무 보고서, 월간 직원 급여 현황 등을 처리합니다. MES가 생산 현장의 즉각적인 의사결정에 활용된다면, ERP는 중장기적인 경영 전략 수립에 기여하는 것입니다.

 

데이터의 세밀한 정도

  MES는 상세한 생산 데이터를 다루는 반면, ERP는 MES와 달리 일일 생산량, 월간 재고, 분기별 매출 실적 등 더 광범위하고 요약된 형태의 데이터를 다룹니다. MES는 생산 프로세스의 세밀한 최적화에, ERP는 전사적 자원 배분 및 전략 수립에 더욱 효과적입니다.

 

핵심 기능 및 시스템 유연성

  MES가 일상적인 생산 활동의 수행 및 모니터링을 수행하기에 직관적이고 빠른 조작이 가능한 인터페이스를 필요로 한다면, ERP는 경영진이나 부서 관리자가 기업의 자원을 관리하고 전략적 의사결정을 하는 것을 지원하기 때문에 복잡한 데이터 분석과 보고서 생성 기능을 필요로 합니다. 또한 MES가 커스터마이징이 가능해 기업 특화 생산 프로세스 구현이 가능하다면, ERP는 대규모 커스터마이징을 하려면 비용과 시간이 많이 드는 복잡한 작업을 거쳐야 하기 때문에 상대적으로 표준화된 경영 프로세스 도입에 더 적합합니다. 이 경우 재무 회계, 인사 관리 등 대부분의 기업에서 공통으로 사용하는 모듈을 중심으로 하여 업계 표준 프로세스를 쉽게 도입할 수 있다는 장점이 있습니다.

 

  이렇듯 MES과 ERP는 서로 명확히 다른 역할을 담당하고 있기에 서로를 대체할 수는 없지만, 서로 연동하여 시너지 효과를 낼 수 있습니다. 예를 들어, MES에서 집계된 실제 생산량이 ERP의 생산 계획 모듈에 반영되면 생산 계획 수립 시 정확도가 올라가게 됩니다. 이처럼 계획과 실행의 격차를 줄여 생산 효율성을 높일 수 있습니다. 또한 MES의 실시간 재고 데이터를 ERP와 공유하여 정확한 재고 수준을 바탕으로 재고 부족이나 과잉 재고로 인한 비용 낭비를 방지할 수도 있습니다. 두 시스템의 효과적인 통합은 데이터 기반의 스마트 제조를 실현하는 핵심 요소가 될 수 있습니다. 이렇듯 MES와 ERP는 서로 양립되는 것이 아닌, 상호보완적인 관계로써 많은 제조 공장에서 MES와 ERP를 서로 연동하여 활용하고 있습니다.

  MES, ERP 등의 스마트 제조 솔루션은 전 산업군에 걸쳐 구축되고 있으며 적용 분야 또한 늘어나고 있습니다. 이처럼 고도화된 스마트 팩토리를 위해 스마트 제조 IT 시스템이 필수적으로 기용되고 있는 추세입니다.

 

 

스마트 팩토리에 필수, MES 도입에 대해 알아보세요

  MES는 자동차 · 조선 · 철강 · 기계 · 건설 · 토목 · 반도체 · 화학 · 제약 등 다양한 산업군에 걸쳐 적용되고 있는데, 특정 산업에 적용할 때 해당 산업의 특성에 맞는 섬세한 커스터마이징 과정이 필요합니다. 예를 들어 일반 제조업에서는 모듈화된 관리가 중요하며, 석유화학 및 제약 업계에서는 액체, 기체와 같은 무형의 원료 특성에 맞춘 설계가 필요한 식입니다. MES는 유연성이 높기 때문에 산업별 제조 공정에 맞는 품질 관리 모듈 개발, 고유한 생산 설비와의 연동 등 맞춤 과정을 거쳐 기업의 고유한 생산 프로세스를 정확히 반영할 수 있습니다.

  또한 MES는 타 공장 자동화 솔루션과의 연동도 가능하여, 스마트 팩토리로 나아가는 데 있어 꼭 도입해야 할 필수 IT 솔루션입니다. SK㈜ C&C에서도 전문가들이 제공하는 보다 고도화된 iFacts MES 서비스를 제공하고 있습니다. 이에 대해 더욱 자세히 알아보고 싶다면 아래 ‘더 알아보기’ 버튼을 눌러 내용을 참고해 주세요.

 

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컨설팅부터 비즈니스 모델 발굴까지

Digital One, For The Next ｜ SK㈜ C&C

 

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